Excursión a Galicia y Portugal: Pontevedra y Valença do Minho (23 de abril de 2025)

 Otro día con un tiempo primaveral. Después del desayuno nos fuimos a Pontevedra, la capital de la provincia que tiene alrededor de 84.000 habitantes (dato actualizado a 2024). En cuanto a su área metropolitana, que abarca otros municipios cercanos como Marín, Poio, Vilaboa o Sanxenxo, se superan los 200.000 habitantes fácilmente. Pontevedra es una joya gallega con muchísima historia y encanto. 

Un poco de historia de Pontevedra

Pontevedra es una ciudad con raíces muy antiguas. Hay restos arqueológicos que muestran presencia humana desde tiempos prehistóricos, pero su desarrollo urbano más notable comienza en la Edad Media.
Según la leyenda, fue fundada por Teucro, un héroe troyano, aunque esto forma parte del mito local. Su nombre viene del latín Pontis Veteris, que significa "puente viejo", en referencia al antiguo puente romano sobre el río Lérez.
Siglos dorados: En los siglos XV y XVI, Pontevedra fue un puerto de gran importancia. De hecho, llegó a ser uno de los principales de Galicia, con una gran actividad pesquera y comercial, especialmente con la sal y el vino.
Declive y resurgimiento: Tras una etapa de declive, la ciudad recuperó impulso en el siglo XIX y hoy es conocida por su calidad de vida, su diseño urbano peatonal y su apuesta por la sostenibilidad.

¿Qué vimos en Pontevedra?

Casco histórico: Uno de los mejores conservados de Galicia. Calles empedradas, plazas con soportales, casas nobles. 
Plaza de la Leña: Con casonas típicas gallegas y mucho ambiente.
Plaza de la Verdura y Plaza de la Herrería: Llenas de terrazas y vida.
Iglesia de San Francisco y el convento de Santa Clara: Arquitectura gótica y franciscana.
Iglesia de la Virgen Peregrina: Uno de los símbolos de la ciudad. Tiene planta en forma de concha de vieira, en honor a los peregrinos del Camino de Santiago Portugués.
Basílica de Santa María la Mayor: Una joya del gótico gallego, construida por el gremio de marinos. Tiene una impresionante fachada plateresca.

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Por la tarde, y sin siesta, salimos hacia Valença do Minho (o Valença, a secas) es una ciudad preciosa del norte de Portugal, justo al otro lado del río Miño, frente a Tui (Galicia). Es un destino perfecto para una escapada, y muy popular entre gallegos y turistas que cruzan desde España a comprar toallas y sábanas.

Un poco de historia de Valença do Minho

Fundación: Su origen se remonta a la época romana, cuando era conocida como Aquae Flaviae. Por su ubicación estratégica junto al río Miño, ha sido siempre un punto militar clave.

Fortaleza defensiva: Durante siglos, fue un bastión defensivo frente a los ataques desde Galicia, especialmente durante las guerras entre Portugal y Castilla. La ciudad-fortaleza actual comenzó a construirse en el siglo XIII y se amplió en los siglos siguientes.

¿Que vimos en Valença do Minho?

La Fortaleza de Valença: Es el gran atractivo de la ciudad. Una ciudad amurallada completamente conservada, con doble sistema defensivo y vistas espectaculares al Miño y a Tui. Tiene tiendas tradicionales (textiles, recuerdos, cerámica) y un montón de cafeterías con encanto. Las vistas desde el Miradouro da Fortaleza hacia Tui son impresionantes.

 
Iglesia de Santa Maria dos Anjos: Una iglesia gótica del siglo XIII, reformada en época barroca. Está dentro de la fortaleza.

 
Puente Internacional sobre el Miño: Diseñado por discípulos de Eiffel, conecta Tui con Valença. 

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